考古学家在危地马拉的一座金字塔内发现了数千个壁画的碎片，其中两片展现的是玛雅文化运用的历法，是迄今所知的关于玛雅历法的最早记载，大约制造于公元前300~公元前200年。
这两个碎片拼起来展现的是“7只鹿”（7 Deer）的信息。这是美索美洲（Mesoamerica，也称为中美洲）地域古文化运用的一种以260天为一个周期的神历（sacred calendar）。美索美洲位于今天的北美洲南部，是世界六大古文化地域之一，掩盖的区域自中部墨西哥延伸经过伯利兹、危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜，不断到哥斯达黎加北部。美索美洲文化指的是西班牙殖民前的一段文化。
至今危地马拉和墨西哥南部地域一些原住民依然在运用这种日历。这份研讨的担任人之一美国得克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）的考古学家大卫·斯图尔特（David Stuart）说，这种260天的日历不只在西班牙人到来之前在玛雅曾经存在了近1,800年，即便在被占领后，在一些压榨最为严重的区域依然沿用到近代，“我以为这是一件不可思议的事情”。
没有参与这份研讨的同行、布朗大学（Brown University）的考古学家斯蒂芬·休斯顿（Stephen Houston）通知Science News网站，从碎片上文字的复杂水平来看，制造记载这份日历的壁画的时分，这种日历曾经存在几百年了。他说这些文字“曾经练习得很工整，不是尚未成熟的初级工艺”。
这份研讨发现的日历来自距今大约2,300年，比在此之前发现的最古老的记载更早大约一百年。
这种日历由13个数字和20种动物、植物或某种概念的名字按次第排列出260个组合。20个单词依照固定的次第循环，比方“鹿”的后面是“兔子”、“水”、“狗”、“猴子”和“草”。前面与之组合的数字也依照1到13循环运用。比方“13兔子”的后面是“1水”、“2狗”……
不过，玛雅文化中的一年依然是365天。也就是说新年的第一天不一定落在哪个组合上。这就像如今日历新年的第一天能够是周二，也能够是周五。
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